Хоккеист, заслуженный мастер спорта России, трёхкратный чемпион СССР, чемпион мира.

Родился 26 ноября 1949 года в Ульяновске. Окончил факультет физвоспитания Ульяновского государственного педагогического института. С 1966 по 1969 годы играл в команде «Спартак». В 1969-м перешел в «Волгу». В команде провел 23 сезона (1969-1989, 1991, 1994-1996). Несколько лет был ее капитаном. С 1989 по 1990 годы играл в шведском клубе «Болльнес».

"Секрет моего удара в правильном замахе, поэтому "выстрел" и получался таким сильным. Мяч я всегда старался отправить на полуметровой высоте: для вратаря такой поймать сложнее всего", — Николай Афанасенко.

 Николай Афанасенко:

• Серебряный призер чемпионата СССР (1972);
• Обладатель двух бронзовых медалей (1976 и 1977);
• Пять раз включался в списки сильнейших хоккеистов страны (1974, 1976, 1984, 1985, 1987).
• Лучший бомбардир чемпионатов СССР (1987 и 1988).
• В списке бомбардиров отечественного хоккея с мячом занимает второе место – 611 мячей.
• Провёл 22 матча в составе сборной страны (1974-1975, 1985-1986), забил 19 мячей.
• Трёхкратный чемпион СССР (1970, 1971, 1974).
• Участник чемпионата Европы (1970).
• С 1995 – играющий тренер команды мастеров «Волга».

Всего за свою карьеру Афанасенко забил в официальных матчах 1 015 мячей (608 — в чемпионате СССР, 3 — в чемпионате России, 254 — в первой лиге, 97 — в Кубках СССР и России, 27 — в чемпионате Швеции, 19 — в сборной СССР, 7 — в международных матчах «Волги»).

О нем:

Афанасенко Н. И.  В спортзал — хоть сейчас : беседа с хоккеистом Николаем Ивановичем Афанасенко / записал О. Тишаков // Ульяновская правда. — 2009. — 27 нояб. — С. 15.

Афанасенко Н. И.  Николай Афанасенко: не верится, что уже 60! : беседа с хоккеистом, победителем Спартакиады народов РСФСР, чемпионом мира 1985 года, 3-х кратным чемпионом СССР по хоккею на траве Н. И. Афанасенко / записала Татьяна Альфонская // Дыхание земли. — 2009. — 28 окт. — 3 нояб. — С. 22.

Афанасенко Н. И. «100-процентной уверенности, что непременно забью, никогда не было» : беседа с хоккеистом Николаем Ивановичем Афанасенко / беседу вел В. Лучников // Ульяновская правда. — 1999. — 4 дек. — С. 13.

Афанасенко Н. И. Николаю Афанасенко — 50! : беседа с хоккеистом Николаем Ивановичем Афанасенко / записал А. Тарасов // Симбирские губернские вести. — 1999. — 26 нояб. — С. 15.

Афанасенко Н. И.  Добрый богатырь, которого все боялись : беседа с хоккеистом Николаем Ивановичем Афанасенко / записал Олег Тишаков // Чемпион . — 2009. — 1 дек. — С. 4-5.

Из олимпийского Сочи с загаром! // Ульяновская правда . — 2014. — 21 февр. — С. 13.

Налбандян С. Возвращение Афанасенко / С. Налбандян // Симбирские губернские ведомости. — 1994. — 11 янв.

Ульяновская – Симбирская энциклопедия : в 2 т. / ред. Н.В. Алексеева. – Ульяновск : Симбирская книга, 2000. – 29 см. Т. 1 : А — М / ред. В.Н. Егоров. – 2000. – С. 45.